RE！長編01-03 – めぇた企画室

　昼下がりの屋敷に荒々しい足音が響く。珍しく何歩も先を歩くＧは目を吊り上げて振り向いた。「これで何度目だ？　数えてるか？」「いや、全然。そう怒るなよ、重要な話は聞いてくれただろう」「それにしてもだろ」　Ｇの立腹を宥めつつ、理解できないでもな…

「本当にひとりで平気なの」「平気だよ。キョーヤだって行かなきゃいけないんでしょ、次はどこだっけ」　身支度を整えるちゃんの顔色はよくない。けれど口調にそれが滲むことはなく、あくまでいつも通り振る舞うのに乗ることにした。眼鏡の向こうにある瞳はと…

　よく眠っている。　ボンゴレのいざこざが一応は収束した後も、ちゃんはしばらくひとりで眠るのを嫌がった。夜中にベッドに入れてやって、こうしていっしょに朝を迎えるのも何度目かわからない。やたらと身動きが取りづらいと思えば両腕で抱きつかれているの…

「当然だよ。あの子を連れ出すはずがない」「そーか。それならいいんだ」　もうここが日本のどの辺りなのかと確認するのさえ煩わしい、そう思えるほどには移動と戦闘を重ねた末。ディーノの今日最後の問いはちゃんのことだった。「一応は儀礼に則った戦いだか…

「綺麗だね、これ」「あげる」　突如押しつけられた、やけに意匠のごつい指輪はちゃんの好みらしい。今は親指に収まっているがまるでサイズが合わない。「どの指にも大きいみたい」「君がつける指輪なら僕が贈るよ。それはおもちゃにしたら」「鳥くんと遊べる…

　午後の運動場に響き渡ったのは聞き慣れた声。けれど切迫して、いつもののんびりとしたそれとは真逆の色を帯びた。「助けてー！」　――事情を知っていなければ追手を再起不能にしていたところだ。目の前で俊足を披露するちゃんは、ホームベースのそばで柔軟…

　本人の代わりに退院を喜んだのは草壁とちゃんだった。「ほんとに迎えに行かなくていいの？」「いいよ」　こんなに短い通話でも、ちゃんの声が弾んでいるのがわかる。その背後では、草壁が普段の三割増しの勢いで委員に号令をかけるのが聞こえてきた。「今日…